Mobil Listrik Bukan Inovasi Baru: Kisah Wanita Mengisi Daya Mobil Listrik pada Tahun 1912

Riaureport.com, Pekanbaru – Latarbelakang, Ketika kita berbicara tentang mobil listrik hari ini, banyak orang menganggapnya sebagai inovasi abad ke-21. Padahal, sejarah mencatat bahwa mobil listrik sudah populer sejak awal 1900-an. Bahkan, sebuah foto bersejarah memperlihatkan seorang wanita sedang mengisi daya mobil listriknya di garasi pada tahun 1912 — bukti bahwa teknologi ini sudah dikenal lebih dari seabad lalu.

Era Keemasan Mobil Listrik

Pada pergantian abad ke-20 (sekitar 1900–1912), mobil listrik sangat populer di Amerika Serikat dan Eropa.

Di kota-kota besar seperti New York, Chicago, dan London, mobil listrik bahkan lebih disukai dibanding mobil bensin karena:

Tidak berisik,

Bebas asap dan bau bahan bakar,

Mudah dioperasikan (tidak perlu engkol manual seperti mobil bensin kala itu).

Menurut data sejarah, pada tahun 1900, sekitar sepertiga kendaraan di jalanan Amerika adalah mobil listrik. (US Department of Energy)

General Electric & Charger Awal

Foto yang beredar (wanita mengisi daya mobil listrik) menggambarkan awal mula sistem home charging (pengisian daya di rumah).

Beberapa produsen besar seperti Detroit Electric memproduksi mobil listrik sejak tahun 1907 hingga 1939.

Mobil listrik Detroit Electric populer di kalangan wanita dan orang kaya, termasuk tokoh terkenal seperti Thomas Edison dan bahkan Henry Ford’s wife, Clara Ford, yang memilih mobil listrik karena lebih praktis. (Smithsonian Institution)

Mengapa Mobil Listrik Hilang?

Meskipun sempat berjaya, mobil listrik akhirnya kalah bersaing dengan mobil bensin karena:

1. Penemuan starter elektrik oleh Charles Kettering pada 1912, membuat mobil bensin lebih mudah dihidupkan.
2. Produksi massal Ford Model T menekan harga mobil bensin sehingga jauh lebih murah dibanding mobil listrik.
3. Penemuan ladang minyak besar membuat bahan bakar bensin tersedia melimpah dan murah.

Akibatnya, pada 1920-an, mobil listrik hampir punah dari pasar otomotif global.

Kebangkitan di Era Modern

Kini, lebih dari 100 tahun kemudian, mobil listrik kembali hadir dengan teknologi baterai yang lebih canggih, jangkauan tempuh lebih jauh, dan infrastruktur pengisian daya yang terus berkembang. Namun sejarah ini mengingatkan kita bahwa mobil listrik bukanlah hal baru, melainkan sebuah teknologi lama yang bangkit kembali dengan wajah modern.

Kesimpulan

Foto wanita yang mengisi daya mobil listrik tahun 1912 adalah simbol bahwa inovasi yang kita anggap “baru” sebenarnya telah ada lebih dari satu abad lalu. Perjalanan mobil listrik membuktikan bahwa sejarah sering berulang — teknologi bisa hilang, lalu bangkit kembali sesuai kebutuhan zaman.

Sumber :

1. U.S. Department of Energy — The History of the Electric Car. (energy.gov)
2. Smithsonian Institution — Detroit Electric Car, ca. 1914. (americanhistory.si.edu)
3. History.com — The Surprising History of the Electric Car. (history.com)
4. BBC Future — The forgotten history of electric cars. (bbc.com)